Путешествие к каньонам

Планировать поездку к каньону мы начали заранее – еще в начале апреля. Очень уж много в ней было разных нюансов, которые нам, как путешествующим с ребенком, важно учитывать. Хотелось посмотреть максимально много, и в то же время не перегружать Арсения длительными переездами, обеспечивая ему нормальный дневной сон в кровати, а не в автомобиле (в день, когда дорога заняла больше времени, чем ожидалось, и он успел выспаться в машине, совесть съела мне мозг); заранее хотелось определиться с несложными и короткими хайками, выбрать гостиницы, в которых можно сделать на завтрак молочную кашу и прочее, прочее.

В результате, у нас нарисовался довольно простой и почти круглый маршрут, в который входило посещение национальных парков и находящихся в них каньонов - Zion, Bryce, Red, Antilopa, и Grand; с отправной и завершающей точкой путешествия – Лас-Вегасом.

Теперь смело можно сказать, что каждый из этих парков оставил совершенно непередаваемые воспоминания на всю жизнь, все каньоны грандиозны, непохожи друг на друга, и достойны отдельного посещения. Ну а те парки, до которых не удалось доехать в этот раз... очень хочется надеяться, что нам предоставится возможность посетить их позднее.

В Лас-Вегас мы прибыли вечером, взяли машину и отправились в гостиницу, по пути разглядывая сверкающее великолепие ночного города через окно автомобиля. Чуть свернули со знаменитого Стрипа и оказались у песочного здания с арками в испанском стиле – нашей гостиницы. Огромная полная луна, чуть раскачивающиеся на теплом ветру пальмы, и темно-синее звездное небо – после дождливого Сиэтла все это показалось нам южной сказкой.

Первый день. Лас Вегас (Bellagio, Venetian) – переезд в Спрингдэйл (Зион каньон).

На протяжении всей поездки нам предстояло просыпаться довольно рано – не хотелось терять ни минуты.

Позавтракав в отеле, мы отправились на небольшую прогулку по Стрипу. Из всех мест мне более всего хотелось посмотреть на отели Белладжио и Венеция. И мы устроили себе маленькую экскурсию по этим местам. Белладжио знаменит своей великолепной цветочной выставкой,

огромным стеклянным панно на потолке,

ну и, конечно, своим казино.

Венеция. На первом этаже, как и везде в этом городе, казино. А вот второй этаж необычный – игрушечная Венеция с синим вечерним небом,

поющими гондольерами, неспешно гребущими по извилистым каналам,

арки, мосты, дома и фонари.

Удивительная атмосфера целого города внутри здания.

Полные впечатлений, мы направились к выезду из города. День только набирал обороты, на горизонте, словно мираж, висели красные горы с плоскими вершинами. Абсолютно прямая дорога вела нас к первому каньону.

Мы поселились в городке Спрингдэйл – у самого въезда в парк.

Наш отель был словно из старого вестерна: темное дерево, грубо сколоченная мебель, пасущиеся за забором буффало, дикие кактусы. И огромные горы со всех сторон. В таком месте просто не может не понравиться.

Пока Арсенька спал, мы тоже отдохнули. Ближе к вечеру отправились к каньону – к той части парка, куда можно попасть без шаттла, на автомобиле.

Зион – каньон, промытый рекой Верджин. Один из немногих, позволяющих проехать по самому дну. Огромные вертикальные скалы розового и бурого оттенков. Целая горная страна, с удивительными панорамами, открывающимися за каждым новым поворотам. Горы, горы, горы без конца и края.

Насмотревшись, мы отправились отдыхать в гостиницу, а неутомимый Илья решил еще проехаться на одном из шаттлов по парку и встретить в каньоне закат.

Второй день. Прогулка по каньону Зион. Переезд в Брайс каньон.

Рано утром мы искупались в бассейне,

сели в автобус и поехали на экскурсию в Зион. Маршрут автобуса очень удобен. Он останавливается у точек с панорамными видами или у начала популярных троп. Автобусы бесплатные и ходят каждые 10 минут, так что можно смело выходить на любой остановке и гулять в свое удовольствие. Доехав до конечной остановки, мы пошли по одному из легких маршрутов вдоль реки Верджин.

Погода была чудесная, быстрая речка все время бежала рядом. Тропа петляла между отвесными скалами, которые постепенно сужались, нависая над нами и заставляя чувствовать себя муравьями.

В слоях этих скал само время предстает в разрезе: сначала здесь был древний океан, вот он понемногу отступил, выросли леса, появились динозавры, потом леса окаменели, начались наводнения, появились песчаные дюны, снова выросли леса, пришли первые люди. 12 тысяч лет назад они охотились здесь на мамонтов. Племена сменяли друг друга. А за наш век огромный каньон вырастет меньше, чем на толщину песчинки. Непросто осознать эти масштабы.

Мы погуляли с большим удовольствием, и, пока не наступила полуденная жара, поехали в следующее место – Каньон Брайс.

Дорога между каньонами заслуживает отдельного описания. Сперва это узкий серпантин, ниточкой вьющийся вверх, затем тоннель в скале. А после тоннеля пейзажи совершенно меняются. Горы становятся другими. Их вид и форма просто поражают. То гладкие, то испещренные, конусообразные и словно подрезанные ножом – мы не могли оторвать взгляда от них на протяжении всего пути.

Затем вид гор снова сменился, преобрел ярко рыжий цвет и мы въехали в Рэд Каньон. Огромные худу, причудливо выстроенные вдоль дороги, яркая зелень, растущая прямо на красном песчаннике, синее-синее небо – от этих фантастических красок рябило в глазах.

Через арки в скалах мы проехали мимо этого чудесного каньона, оставив знакомство с ним на следующий день и вскоре оказались на территории национального парка Брайс.

Поселились мы в городке Тропик, который, в отличии от ковбойского Спрингдэйла, показался нам совершенно непримечательным. Тратить вечер на него не хотелось. И, после Арсюшкиного сна и ужина, мы поехали смотреть закат в каньон.

В Брайсе можно везде пользоваться своим автомобилем, специальные указатели (с говорящими названиями типа sunset view point или sunrise view point) ведут на смотровые площадки, так что ездить там очень удобно.

Солнце в этих местах садится очень быстро, так что к «закатной» площадке мы почти бежали. Вид, который нам открылся, потряс нас до глубины души. Закатные лучи освещали тысячи огромных розово-оранжевых худу, стоящих сотнями неровных рядов в огромной чаше «амфитеатра». Видимость была 180 километров.

И все 180 километров были заполнены этим фантастическим пейзажем.

Мы проходили до темноты с отвисшими челюстями, кое-где спускались или поднимались по песчаным тропкам «амфитеатра», разглядывая их, как произведения искусства.

Никак, ну никак не верилось, что все это великолепие тоже проделали древние реки, ветра и льды. Это место оставило одно из самых сильных впечатлений за все время поездки.

Третий день. Брайс каньон, прогулка по Ред Каньону. Переезд в г. Пейдж.

С утра мы снова поехали любоваться амфитеатром, только уже с «рассветных» точек.

Ну а потом поехали осматривать и все остальные площадки Брайс каньона, поднимаясь все выше,

пока не добрались до крайней точки, где уже лежал снег.

Подумать только – еще вчера мы купались на улице и жарились на солнышке, а здесь пришлось надевать куртки и свитера.

Спустившись с этой высоты, мы вновь направились в сторону Ред Каньона, мимо которого во второй раз было просто невозможно проехать – настолько он славный.

Из Ред Каньона наш путь лежал в сторону города Пейдж, известного сразу несколькими достопримечательностями. Солнце начало припекать. Мы постепенно снимали куртки, свитера, а, когда доехали до Пейджа, было уже совсем жарко, за 30.

По дороге нам встретились первые достопримечательности города - озеро Пауэлл и дамба Глен. К сожалению, у нас не было возможности познакомиться с ними поближе. Но размеры и вид дамбы очень впечатляют, а озеро имеет такой нереально синий цвет, словно кто-то постарался обработать его фотошопом.

Поселились мы в центре Пейджа у очень гостепреимных хозяев, которые сами заказали для нас туры в следующий каньон – Антилопа.

Вечером мы решили расслабиться и никуда не ездить. Хозяева гостиницы приготовили мясо с овощами на гриле, и мы неспешно поужинали под соломенным зонтиком уличного столика во дворе отеля.

Четвертый день. Каньон Антилопа. Подкова. Маленький колорадский каньон. Приезд в парк Гранд Каньон.

В 8 утра мы уже мчались в открытом пикапе по ярко-оранжевой пустыне к каньону Антилопа.

Водитель, он же гид, – колоритный индеец, закручивал лихие виражи на песке, так что пикап накренялся на дюнах, поднимая тучи песка в воздух.

Снова кто-то подкрутил контраст и яркость на максимум, так что от синего неба и рыжих дюн начинали болеть глаза.

Повсюду был песок, колючки и какие-то изумрудные кустики. Казалось, что здесь никогда не бывает воды. Однако мы ехали по пересохшему руслу реки, на дне которого стоит сам каньон Антилопа, и которое во время сильных дождей наполняется водой. Причем, потоки воды движутся со скоростью 140 километров в час, заполняя всю 30-ти метровую высоту каньона и углубляя его вдвое. После каждого такого наводнения каньон меняет форму, от этого потока невозможно убежать, и однажды он стал причиной гибели 12 человек в верхнем каньоне. Обычно через 8 часов вода отходит, и ветры снова начинают засыпать каньон песком.

Каньон Антилопа совершенно не похож на все остальные. Мы шли по узкому темному проходу в скалах.

Порой света не было совсем, порой он падал откуда-то сверху, придавая стенам каньона фантастическую окраску и форму.

Мы прошли каньон насквозь, послушали очень интересные истории о нем (например о том, что каньон этот является природным холодильником, в котором и в жаркое лето довольно прохладно, так что индейцы хранили в нем свои припасы) и вернулись обратно тем же путем.

После каньона направились к следующему необыкновенному месту: Horse shoe bend.

Солнышко начало припекать, дорога шла через пустыню и рыжие скалы

и резко обрывалась у реки Колорадо.

Никаких ограждений, знаков и заборов – отвесный обрыв в пропасть посреди песков и камней.

Я, как человек, жутко боящийся высоты, не смогла заглянуть с самого обрыва. Но даже то, что я увидела с расстояния, очень впечатляло.

Да и пейзажи вокруг были какие-то неземные:

После «подковы» мы выдвинулись в сторону Гранд Каньона. Снова пейзажи постепенно менялись. Скалы меняли цвет и отступали, появились обширные прерии, земля местами словно разламывалась, образовывая глубокие трещины.

По дороге нам попалось очень странное место под названием Little Colorado сanyon. Оставив Арсюшку с мамой отдохнуть в прохладной машине, мы с Ильей решили пройтись немного вдоль каньона. Я ничего не читала о нем, и не планировала его посещать. Между тем, этот пятачок оказался самым сюрреалистичным местом из всех, посещенных нами.

Горячий ветер трепал чахлые травинки, меж камней сновали большие ящерицы, пустые заброшенные индейскими торговцами деревянные лотки-развалюхи выгорели на солнце и грозили вот-вот рухнуть - словно мы переместились в другое время или на другую планету – вымершую и пустынную. Илья подошел к обрыву и крикнул вниз. Чужое эхо вернулось из соседних каньонов с удвоенной громкостью. Стало чуть ли не жутко. Удивительное место.

Доехав до Grand canyon village, мы заселились в очередную гостиницу.

Я знала, что туристическая деревня находится недалеко от каньона, но все же не предполагала, что настолько близко. Выйдя из сувенирного магазина на центральной улице с другой стороны и пройдя пару метров, мы оказались на краю каньона.

Большой каньон оказался неповторимым, более того, хоть я и смотрела перед поездкой фотографии каньона, а все же представляла его несколько другим. Больше всего поражают его размеры. Отдохнув в гостинице, мы решили проехать немного по восточной части каньона, чтобы полюбоваться закатом.

Так же, как и в Брайс каньоне, вдоль дороги, полностью игнорируя автомобили и вспышки фотоаппаратов, паслись олени, только на этот раз другие - с раскидистыми мохнатыми рогами.

Пятый день. Экскурсия по Гранд Каньону. Дамба Гувера. Приезд в Лас Вегас. Поющие фонтаны.

С утра пораньше мы сели в один из шаттлов, и поехали осматривать западную сторону парка. Утром солнце освещало каньон по-другому. Было невероятно красиво.

Очень хотелось спуститься по тропкам вниз, но рисковать мы не стали. В каньоне во многих местах ограждения чисто символические или отсутствуют совсем, что несколько напрягает, когда рядом трехлетний путешественник, который в это утро решил быть водителем гоночной машины.

- Арсений, остановись! Ты сейчас улетишь в каньон!

- Улечу? И что ты тогда скажешь?

- хм...уже ничего...

Надо сказать, что это внутренне напряжение и судорожное сжимание Арсюшиной руки в своей несколько смазывало впечатление от всех этих грандиозных видов, так что по-настоящему я успокоилась лишь тогда, когда мы вернулись на Yavapai point, в деревню, где основная панорама открывается из смотрового зала за стеклом, а дорожки вокруг укреплены деревянными ограждениями.

Вид, который открывается оттуда, наверное, самый масштабный из всех, что мы видели до того и дает наиболее полное представление о каньоне. Видимость и здесь была превосходная – около 200 километров.

Я поймала себя на том, что когда пытаюсь осознать это расстояние, то начинаю воспринимать панораму, как картинку – слишком уж это много для меня.

Гранд каньон – наверное, самое грандиозное, что может увидеть человек на земле.

Нагулявшись, мы загрузились в машину и выехали в сторону Лас Вегаса.

В этот день дорога предстояла длинная, к тому же на подъезде к Hoover Dam мы обнаружили огромную пробку. Жара стояла неимоверная, так что выходить из кондиционированной машины совсем не хотелось. Выстояв в ужасной очереди на подъезде к дамбе, мы свернули к визитор-центру и немного прогулялись по самой дамбе.

После всех каньонов дамба уже не очень впечатляла :-) Да и Glen Dam в Page показалась нам куда интереснее. Долго на такой жаре было не продержаться, так что мы поскорее выехали в Лас Вегас. Круг нашего путешествия замкнулся в той же гостинице.

У нас оставался целый вечер для прогулки по городу и ночь отдыха перед вылетом в Сиэтл.

Одно из самых чудесных вечерних мероприятий Лас Вегаса, доступных как взрослым, так и детям, это, конечно, поющие фонтаны.

Они нас просто покорили – мы слушали песню за песней, и лично я готова была слушать их хоть всю ночь, настолько они радовали и поднимали настроение. Немного погуляв и поужинав в Белладжио, мы вернулись в гостиницу. На утро нам предстояло возвращение домой. Одно из самых лучших путешествий в нашей жизни подошло к концу.