Путешествие в Йеллоустоун.
Если долго-долго-долго ехать по хайвею I-90 от нашего дома строго на восток, то через некоторе время за покрытыми густым лесом горами потянутся пустынные степи с многочисленными ветряками, за ними – изумрудные и золотые поля, за которыми закончится вечнозеленый штат Вашингтон; дальше промелькнет холмистый штат Айдахо, вырастут скалы штата Монтана, и уж тогда, когда горные перевалы и быстрые реки Монтаны останутся за спиной, можно повернуть, наконец, к югу, к штату Вайоминг, остановиться и оглядеться на солнечные луга и призрачные вершины на горизонте – впереди самый старый, самый удивительный и самый опасный на земле национальный парк – Йеллоустоун.
Я не питаю никаких иллюзий относительно своих фотографий, но их, тем не менее, будет на этот раз очень много. Кажется, я вообще никогда в жизни столько не фотографировала. Места там настолько потрясающие, что остановиться и выключить фотоаппарат просто невозможно.
Два дня у нас заняла дорога до Йеллоустоуна, о ней очень коротко.
День первый.
Из дома мы выехали впятером (наша семья плюс мои родители) на нагруженной багажом под завязку машине. К обеду с небольшими остановками добрались до города Спокейн на восточной границе штата.
Там мы как следует отдохнули, погуляли по набережной, посмотрели дамбу, попрыгали в фонтанах, покатались на каруселях и пообедали. Отдохнувшие, поехали дальше, въехали в штат Айдахо, пересекли его и остановились в Монтане на ночлег.
День второй.
В Монтане мы взяли в аренду RV и разделились. Илья сел за руль RV, и все хитренькие переселились туда, а я повела нашу машину в одиночестве. Пребывание в Монтане заняло почти целый день – в Йеллоустоун мы въехали уже под вечер. Вокруг все дымило, бурлило и дышало, олени переходили дорогу и паслись прямо перед отелями, бизоны неторопливо жевали траву на обочинах; было так обидно восхищаться всем этим в одиночку! Наконец мы доехали до RV парка и расположились. В доме на колесах нам предстояло провести четыре ночи, а по парку путешествовать на нашей маленькой машине.
День третий.
Основная дорога, по которой проезжают все посетители парка, имеет форму восьмерки, и, поскольку мы поселились в нижнем кольце этой большой восьмерки, то его и решили исследовать в первый день нашего пребывания. Выехали рано утром из Fishing Bridge RV парка и поехали по часовой стрелке. Вскоре дорога вывела нас к озеру Йеллоустоун, на берегу которого расположились термальные бассейны West Thumb. До поездки я видела множество отчетов и фотографий из парка, и мне всегда казалось, что вокруг гейзеров нет ничего проме мертвых деревьев и запаха серы (и во многих местах это действительно так), но здесь мы увидели огромные бирюзовые бездны прямо на берегу живописного озера, и запаха никакого не было в помине – лишь водяной пар. Это было невероятное зрелище. Почва вокруг нестабильная, того и гляди все провалится, ходить можно только по специальным мостикам.
Цвета совершенно нереальные. Не земля и не марс, а вообще бог знает что.
И в само озеро стекают разноцветные дымящиеся ручейки,
а у берегов кипят маленькие каменные горшочки с водой.
Когда мы доехали до Старого Верного гейзера, вокруг него уже собралась внушительная толпа туристов, и через пять минут мы увидели большущий фонтан.
Гейзер впечатляет, конечно. Когда он успокоился, мы увидели, что большая долина за ним вся бурлит и дымится, и конечно поскакали по одной из троп к многочисленным кипящим прудикам и взрывающимся гейзерам.
Перешли через реку
и около часа бродили и любовались апокалиптичными картинами.
А дальше пришлось останавливаться каждые пять минут. Огромные голубые провалы в ад,
нереальные поверхности
и дымящиеся бассейны.
Самым невероятным мне показался Grand Prismatic Spring. Его нужно видеть своими глазами! Он прекрасен! Как только выглядывало солнце, Prismatic pool преображался, становился очень ярким и абсолютно неземным.
Стоило немного свернуть с основной дороги, как долины и холмы сменились узкими каньонами с отвесными темными стенами.
Мы доехали до водопадов Firehole.
Повсюду купались люди (возможно холодная вода горной реки смешивалась с горячими источниками).
После этого небольшого каньона мы вернулись на главную дорогу и увидели очередной водопад.
Наконец доехали до самого большого гейзера в мире. Гейзер Пароход шипел и плевался буквально без перерыва, наполняя ручьи и ямы вокруг себя теплой пеной. До высоты десятиэтажного дома его фонтан при нас не поднимался (хотя мог бы), но и того, что мы видели, было достаточно.
От Steamboat гейзера отходят трейлы к другим интересным местам – там все шипит и скворчит, как на сковородке, варятся зелья в глубоких котелках, белая грязь булькает и чавкает. Вот здесь уже и запах стоит такой, что дышать не хочется.
В общем, прогулка первого дня получилась довольно насыщенной. А если прибавить к уже имеющимся восторгам постоянные встречи со стадами бизонов, с оленями, и даже с волком, можно представить, насколько восторженными мы вернулись в наш кэмп.
День четвертый
На следующий день мы решили проехать верхнюю часть большой восьмерки. Но для начала нужно было посмотреть на Mud Volcano и Sulphur Caldron, на которые вчера не хватило сил. Здесь гейзеры пышат и дымят по обе стороны от дороги. С одной стороны из проеденных кислотой пещер вырываются утробные рыки черного дракона, (причем образ дракона приходит в голову еще до того, как узнаешь, что именно так эти гейзеры и называются),
с другой стороны безостановочно бурлит какая-то сумасшедшая бетономешалка, с жутко пахнущей серой жижей.
И именно в этих местах самые большие стада бизонов ходят туда-сюда через дорогу, облокачиваются на опешившие машины, точят рога о дорожные знаки и свирепо рычат. Каждое утро и вечер они создают в этом месте бизоньи пробки, поскольку им нравится прогуливаться посреди проезжей части, но недовольных я не видела. Каждый турист считает своим долгом выскочить из машины и нафотографироваться вдоволь.
Дальше мы выехали на верхний круг восьмерки и покатили против часовой стрелки. Следующим пунктом был Йеллоустоунский большой каньон. Для нас он начался с обзорной площадки над верхним водопадом
Дальше на нашем пути лежали водопады Tower. После водопадов каньона они, конечно, уже не так впечатляют. Но тоже хороши.
Мамонтовы террасы – следующее уникальное место. Особенно красиво смотрятся при солнечном свете. Мы не успокоились, пока не осмотрели их все.
Еще одно интересное место – горшочки с красками. По небольшой тропе мы дошли до маленьких бассейнов наполненных действительно разноцветными красками Голубой, белой, красной
А вокруг все продолжало кипеть и жариться.
День пятый
На утро пятого дня мы отправились на хайк к гейзеру Одинокая Звезда.
Мы не знали даже приблизительного времени ближайшего извержения, так что шли наугад. Трейл совсем небольшой, общей протяженностью меньше 5 миль, очень легкий и приятный. Он тянется вдоль живописной реки.
На тропу выскакивают пугливые олени, а уж белок и бурундуков там без счета. Когда мы уже почти дошли до гейзера, навстречу нам вышли люди и посоветовали поторопиться – извержение уже подходит к концу, а следующее только через три часа. Мы с Ильей конечно побежали, но гейзер уже начал успокаиваться. А сфотографировать мне и вовсе удалось только пар.
Пришлось довольствоваться подробным рассказом очевидцев о том, насколько красив этот гейзер на пике своего извержения. Ждать три часа на одном месте мы не захотели, пообедали на берегу реки и отправились назад.
Выйдя к началу тропы мы полюбовались еще одним водопадом
и выехали в сторону Старого Гейзера. Пока мои родители и Арсюшка отдыхали, гуляли по сувенирным магазинам и наблюдали очередное извержение Old Faithful, мы с Ильей пробежали пару миль по непройденным в первый день тропам долины гейзеров. Там было еще на что посмотреть, и очень немало. Впервые меня обрызгал как ни странно холодный гейзер под названием Лесопилка, который извергался безостановочно.
Вообще, если у старого гейзера собирается довольно приличное число зрителей, то дорожки к меньшим или реже извергающимся были практически пусты. А там есть на что посмотреть.
Наконец, мы посмотрели там все, что хотели и отправились в лагерь. Правда на месте мы с Ильей не усидели, и закат поехали встречать на непройденный трейл большого каньона, оставив родных отдыхать. По вине бизонов наша поездка отняла у нас гораздо больше времени, чем мы планировали, так что возвращались мы уже в полной темноте.
День шестой.
Мы выехали из Йеллоустоуна очень рано. В 11 утра вернули RV владельцам и снова выехали на I-90, чтобы проделать весь путь в обратном направлении. Но по дороге нам попалось место, которое оставило у каждого из нас не меньше впечатлений, чем гейзеры и каньоны.
Дело в том, что у нас с Ильей есть замечательный буклет о самых красивых пещерах Америки. Мы получили его на Гавайях, когда спускались в лавовую трубу. Оказывается одна из самых красивых пещер находится в Монтане, почти совсем по пути. И когда мы увидели поворот на Lewis-Clark caverns, мы не могли не свернуть по указателю.
Дорога, ведущая к пещерам, очень хороша. Она петляет вдоль красивейших гор и серпантином поднимается к подножью той самой горы, внутри которой спрятана пещера.
Мои родители ничего о пещере не знали и сообщение о незапланированной двухчасовой экскурсии их наверняка не вдохновило, но выбора-то у них не оставалось – пришлось одеваться и топать с нами. Могу сразу сказать, никто из нас в последствии не пожалел о потраченном времени.
Сначала вся группа поднимается высоко наверх по узкой тропе ко входу в пещеру. Отверстие в скале довольно небольшое и расположено немного наискосок, так что со стороны его почти не видно. Удивительно, что эти пещеры вообще обнаружили.
Для начала мы в полной тишине прошлись через несколько подземных комнат, стараясь не разбудить спящих мышей. Затем, всем, страдающим клаустрофобией, было предложено вернуться, поскольку дальше назад пути уже не будет. И это была правда.
Мы сели на отполированную сотнями поп узкую извилистую пещерную горочку и покатились вниз, пригибаясь по нависающими с потолка сталактитами. Заползти по ней назад было бы уже непросто. Зато сколько фана!
А дальше пошли залы один другого чудеснее! Колонны, сталактиты, сталагмиты самых разнообразных видов. Кого мы там только не разглядели – и Санту с оленями, и Ромео, обнимающего Джульетту, и гномов, и целый Лас Вегас. При определенной фантазии там можно было увидеть кого угодно.
Мне нравится, что гиды в Америке всегда разбавляют свои рассказы многочисленными байками, шутками, анекдотами. Такие экскурсии на весь день поднимают настроение, а запоминаются на всю жизнь.
На этом наша культурная программа закончилась.
К вечеру мы добрались до гостиницы, и весь седьмой день долго-долго-долго ехали строго на запад по хайвею I-90 прямо к нашему дому.
P.S. За время пути, как обычно, мы столкнулись с приятными и неприятными сюрпризами. Возможно, кому-то пригодится
- Прогноз погоды можно смело игнорировать, он не имеет никакого отношения к реальности. Накануне поездки прогноз уверенно обещал ежедневные дожди, грозы и прохладную погоду в парке. Я запаслась дождевиками и теплыми свитерами. По факту все четыре дня стояла жаркая и солнечная погода.
- я была уверена, что в августе парк будет заполнен туристами до отказа, и смотреть на гейзеры мы будем в толпе, а по дорогам передвигаться с трудом. В действительности скопление людей я наблюдала только у старого гейзера. На остальных трейлах, обзорных точках и гейзерах было вполне немноголюдно, а зачастую вообще пусто. То есть, понятно, что общее число людей в парке было немалым, но сам парк настолько большой, что о толпах (как в Есемити например) и речи нет, не говоря уж о проблемах на дорогах. Пробки там только из бизонов, которым вдруг захотелось постоять на дороге. Может быть, нам просто повезло, не знаю. - Жить в RV мне не понравилось. Точнее, меня удручало при цене сопоставимой с хорошей гостиницей жить в условиях приближенных к палаточным. Думаю, что повторить опыт с RV мы решимся нескоро, если вообще решимся. И уж точно не с Cruise America.
- Правило «чем меньше ожидаешь, тем больше получаешь» по-прежнему работает безотказно. Я не брала в расчет каньоны и была потрясена их красотой, мы не планировали посещение пещер – и они покорили нас.